L'ancien président des Maldives, Mohamed Nasheed, a affirmé mercredi à l'AFP avoir été "forcé de démissionner" par des policiers armés et des officiers de l'armée lors d'un coup d'Etat connu de son successeur.

Dans un entretien par téléphone depuis Malé, la capitale de cet archipel de l'océan indien peuplé de musulmans sunnites, M. Nasheed a déclaré s'être rendu au siège de l'armée mardi où il a trouvé environ 18 policiers et officiers de l'armée "de rang intermédiaire" contrôlant les bâtiments.

"Ils m'ont dit que si je ne démissionnais pas, ils devraient faire usage de leurs armes. J'ai pris cela pour une menace", a-t-il dit.

"J'ai voulu négocier les vies de ceux qui servaient dans mon gouvernement", a-t-il ajouté.

Il a aussi dit craindre que son "vice-président en était", se référant à Mohamed Waheed qui a été investi nouveau chef de l'Etat peu après sa démission mardi, dans la foulée d'une mutinerie de policiers et de semaines de manifestations d'opposants.